Het is belangrijk dat de verhouding tussen de verschillende soorten onverzadigd vet in de voeding in balans is. Bij een dagelijkse inname van 2.000 mg draagt alfa-linoleenzuur (ALA) bij aan de instandhouding van normale cholesterolgehalten in het bloed. ALA komt naast lijnzaad ook voor in raapzaad-, en sojaolie en in walnoten. In kleine hoeveelheden zit het ook in vlees en in groene bladgroenten. Uit lijnzaadolie (ALA) kan het lichaam zelf de vetzuren DHA en EPA maken.