Peper is al sinds de oudheid gekweekt, oorspronkelijk in India.Het werd in Griekenland geïntroduceerd door Alejandro Magno. De legende gaat dat Eudoxo de Cicico de eerste Europeaan was die, naast andere specerijen, peper naar het oude continent bracht.De Arabieren controleerden eeuwenlang de handel in peper en vele andere specerijen en na de val van het Byzantijnse Rijk was het Venetië dat het goud verdeelde en verzamelde om het Oosten bijna uitsluitend te betalen voor peper en andere specerijen